ผีและก็อบลินและ … ลูกไฟ? ไม่ ไม่ใช่ลูกกวาด แต่เป็นอุกกาบาตที่ส่องประกายแวววาวอาจทำให้ท้องฟ้าในวันฮัลโลวีน โลกอาจเคลื่อนผ่านกลุ่มอุกกาบาตในสุดสัปดาห์นี้ ซึ่งอาจสร้างดาวตกที่สว่างสดใสสำหรับนักเล่นกลลวงตาทุกคนที่กล้ามองขึ้นไปจากที่ซ่อน
ฝูงนี้เป็นส่วนหนึ่งของฝนดาวตกทอริดซึ่งเป็นร่องรอยของเศษซากจากดาวหาง 2P/ Encke ทุกๆ สองสามปี โลกจะเคลื่อนตัวผ่านกลุ่มดาวหางขนาดใหญ่ผิดปกติ ซึ่งสามารถจุดไฟบนท้องฟ้าด้วยลูกไฟ นักดาราศาสตร์ David Asher จากหอดูดาว Armagh ในไอร์แลนด์ทำนายกลุ่ม Taurid ได้อย่างถูกต้องในปี 2548และเขาคิดว่าโลกจะครบหนึ่งปีในปีนี้เช่นกัน
เวลาที่ดีที่สุดในการดูอุกกาบาตในสัปดาห์หน้าคือหลังเที่ยงคืนเล็กน้อยเมื่อกลุ่มดาวราศีพฤษภ ซึ่งดาวตกที่ดาวตกจะปรากฎขึ้นนั้นอยู่บนท้องฟ้า
โพรบเผยรอยตำหนิ 3 จุดบนใบหน้าดวงจันทร์
แรงดึงดูดบนยานอวกาศคู่หนึ่งเผยให้เห็นรอยตำหนิที่ไม่เคยเห็นมาก่อนบนใบหน้าของดวงจันทร์
หลักฐานของแอ่งสามแห่ง ได้แก่ Asperitatis, Bartels-Voskresenskiy และ Copernicus-H มาจากข้อมูลแรงโน้มถ่วงที่รวบรวมโดยภารกิจ GRAIL ของ NASA ในปี 2012 และให้ภาพที่ชัดเจนขึ้นของรอยบุบวงกลม บนพื้นผิวดวงจันทร์ที่เกิดจากหลุมอุกกาบาตกระทบ แอ่งเหล่านี้มักถูกบดบังด้วยผลกระทบที่ตามมาและกิจกรรมภูเขาไฟจากวัยเยาว์ที่กระฉับกระเฉงของดวงจันทร์ นักวิจัยรายงานคุณลักษณะที่ซ่อนอยู่ก่อนหน้านี้ทางออนไลน์วันที่ 30 ตุลาคมในScience Advances
ขนาดและการกระจายของหลุมอุกกาบาตเหล่านี้และหลุมอุกกาบาตอื่น ๆ ที่พบโดย GRAIL ทำให้เกิดความสงสัยเพิ่มเติมว่าหินอวกาศจากแถบดาวเคราะห์น้อยหลักได้กระแทกโลกและดวงจันทร์เมื่อประมาณ 4 พันล้านปีก่อนนักวิจัยกล่าวว่าการระดมยิงที่มีชื่อเล่นว่า Late Heavy Bombardment
การรั่วไหลของออกซิเจนจากดาวหางเซอร์ไพรส์นักดาราศาสตร์
Rosetta ตรวจพบโมเลกุล O 2ซึ่งอาจเกิดจากการกำเนิดของระบบสุริยะบน 67P ดาวหางกำลังรั่วโมเลกุลออกซิเจนที่ถูกฝังไว้ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของระบบสุริยะ
ยานอวกาศ Rosetta ตรวจพบ O 2รอบดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenkoซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีการพบเห็นโมเลกุลเหล่านี้รอบดาวหาง นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 29 ต.ค.ว่าออกซิเจนน่าจะอยู่ในยุคดึกดำบรรพ์ซึ่งติดอยู่ในน้ำแข็งในขณะที่ดาวหางรวมตัวกันเมื่อประมาณ 4.6 พันล้านปีก่อน Andre Bieler นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนใน Ann Arbor และเพื่อนร่วมงานตรวจพบออกซิเจนโดยใช้แมสสเปกโตรมิเตอร์บนเรือ Rosetta ซึ่งโคจรรอบดาวหาง 67P ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2014
“นี่เป็นการค้นพบที่น่าประหลาดใจที่สุดที่เราได้สร้างขึ้นมา” ผู้ร่วมวิจัย Kathrin Altwegg กล่าวในการสรุปข่าววันที่ 27 ตุลาคม นักวิจัยไม่ได้คาดหวังว่าจะพบออกซิเจนในหมอกก๊าซรอบดาวหาง ออกซิเจนมีปฏิกิริยาสูง และทฤษฎีเกี่ยวกับการก่อตัวของระบบสุริยะระบุว่า O 2ควรทำปฏิกิริยากับไฮโดรเจนอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างน้ำ Altwegg จากมหาวิทยาลัยเบิร์นในสวิตเซอร์แลนด์กล่าวว่า “เมื่อเราเห็นครั้งแรก เราทุกคนต่างก็ถูกปฏิเสธเล็กน้อย
การมีอยู่ของออกซิเจนสนับสนุนข้อสันนิษฐานที่มีมายาวนานว่าดาวหางเป็นชิ้นส่วนที่บริสุทธิ์ตั้งแต่รุ่งอรุณของระบบสุริยะ ดาวหาง 67P ต้องถูกประกอบเข้าด้วยกันอย่างนุ่มนวล Bieler กล่าว มิฉะนั้น เมล็ดพืชที่เคลือบด้วยน้ำแข็งซึ่งประกอบเป็นมวลของมันจะถูกให้ความร้อนและออกซิเจนถูกกำจัดออกไป เนื่องจากเมล็ดธัญพืชไม่ได้รับความร้อน พวกมันจึงเป็นแคปซูลเวลาที่ยังไม่ได้แปรรูป — ตัวอย่างที่แช่แข็งซึ่งคงสภาพเดิมไว้เมื่อดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้น
แสงอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์และอิเลคตรอนอิสระน่าจะเป็นตัวสร้าง O 2ตั้งแต่แรก โฟตอนและอนุภาคพลังงานสูงสามารถปะทะโมเลกุลของน้ำ ซึ่งจะแปลงสภาพเป็นโมเลกุลของออกซิเจน (และไฮโดรเจน) จากนั้นออกซิเจนก็ติดอยู่ภายในน้ำแข็งที่สะสมอยู่บนเม็ดฝุ่น ซึ่งต่อมารวมตัวกันเพื่อประกอบเป็นดาวหาง ที่นั่นออกซิเจนได้รับการปกป้องเกือบอายุของระบบสุริยะ เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 1840 ดาวหาง 67P อยู่ในระบบสุริยะไกลพอที่จะหลบหนีอิทธิพลการทำลายล้างของดวงอาทิตย์ได้ แต่การเผชิญหน้ากับดาวพฤหัสบดีก็เขยิบเข้ามาใกล้มากขึ้น เมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์แต่ละครั้ง ความร้อนจะเข้าสู่ดาวหาง ทำให้น้ำแข็งระเหย และปลดปล่อยO 2
Lori Feaga นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ในคอลเลจพาร์คกล่าวว่า”มันน่าทึ่งมากที่ตรวจพบ O 2 ในดาวหางและไม่เคยมีมาก่อน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเป็นไปไม่ได้ที่จะตรวจจับโมเลกุลออกซิเจนโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน ออกซิเจนในชั้นบรรยากาศของโลกเข้ามาขวางทาง และเครื่องมือก่อนหน้านี้ที่บินบนยานอวกาศลำอื่นที่มีดาวหางไม่มีความไวพอที่จะสัมผัสออกซิเจน
นอกจากนี้ โมเลกุลออกซิเจนยังหาได้ยากในจักรวาลอีกด้วย การสังเกตการณ์เมฆก๊าซที่ดาวก่อตัวในทางช้างเผือกได้ทำให้เกิดก๊าซออกซิเจนในสองตำแหน่งเท่านั้น: เมฆโรโอฟิอูจิที่มืดในกลุ่มดาวโอฟิอูชุสและเนบิวลานายพรานที่โด่งดังกว่า การขาดแคลนออกซิเจนในอวกาศเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ออกซิเจนของดาวหาง 67P ไม่คาดคิด
“พวกเขาประหลาดใจและฉันก็ประหลาดใจ” Paul Goldsmith นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA ในเมือง Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้ช่วยค้นพบ O 2ใน Orionกล่าว Rosetta ได้แสดงให้เห็นว่า O 2ซ่อนตัวอยู่ภายในสารเคลือบน้ำแข็งบนเม็ดฝุ่นที่ประกอบเป็นดาวหาง หากออกซิเจนซ่อนอยู่ในเมล็ดพืชที่คล้ายกันซึ่งพบในเมฆที่ก่อตัวเป็นดาว ออกซิเจนอาจมีปริมาณมากกว่าที่คิด “ภาพเคมีระหว่างดวงดาวไม่ได้ง่ายอย่างที่คนอื่นคิด” เขากล่าว
